A micologia, dedicada ao estudo dos fungos, possui uma trajetória historicamente dominada por pesquisadores masculinos. As contribuições significativas das mulheres neste campo frequentemente não recebem o devido reconhecimento. Sem a participação feminina, nosso conhecimento atual sobre cogumelos seria consideravelmente menor.
Desde a antiguidade, quando as sociedades humanas dividiam os papéis entre caçadores e coletores, as mulheres sempre foram as guardiãs do conhecimento natural. Elas adquiriram e transmitiram conhecimentos profundos sobre o uso dos cogumelos para alimentação e cura. Contudo, durante o Renascimento europeu, a medicina tradicional foi progressivamente substituída por um sistema formalizado. As práticas tradicionais, muitas vezes mantidas por mulheres, foram reprimidas, resultando na perseguição conhecida como caça às bruxas.
Mulheres na Micologia Moderna
Apesar das opressões históricas, algumas mulheres destemidas e resilientes, mesmo sem acesso à educação formal, iniciaram suas próprias pesquisas em micologia. Muitas dessas pioneiras tiveram que publicar suas descobertas através de intermediários masculinos devido aos preconceitos de gênero da época. Até hoje, muitas dessas mulheres não receberam o reconhecimento merecido por suas contribuições inestimáveis à ciência dos fungos.
Beatrix Potter (1866-1943)
embora amplamente celebrada como autora e ilustradora de livros infantis, notabilizando-se pela clássica “A História de Pedro Coelho” (1902), era também uma dedicada micologista amadora. Ela produziu mais de 350 ilustrações meticulosas de fungos, musgos e esporos, muitas das quais ainda são referência para a identificação de espécies. Desafortunadamente, devido às convenções sociais da época que restringiam o reconhecimento acadêmico das mulheres, Potter foi impedida de apresentar seu trabalho inovador “Sobre a Germinação dos Esporos das Agaricaceae” perante a prestigiada Sociedade Linneana.
Fanny Hesse (1850-1934)
Em colaboração estreita com seu esposo Walter Hesse, Fanny Hesse distinguiu-se como microbiologista e micologista. Ela foi responsável pela descoberta do ágar em 1881, um meio de cultura gelificante que transformou radicalmente o campo da microbiologia, tornando-se indispensável para o cultivo de células em laboratórios modernos. A inovação, contudo, foi creditada ao seu supervisor, Robert Koch, amplamente reconhecido como o “pai da microbiologia”.
Johanna Westerdijk (1883-1961)
Consagrada como uma das figuras femininas mais influentes na micologia, ela liderou o departamento de fitopatologia na Holanda, onde se dedicou à formação de seus estudantes, dos quais a maioria era composta por mulheres. Destacou-se como mentora de Marie Schwarz e Christine Buisman, duas cientistas que estabeleceram um marco em sua área ao identificar que um fungo era o agente causador da doença do olmo holandês.
Elsie Maud Wakefield (1886-1972)
Foi uma distinta cientista que desempenhou a função de Chefe de Micologia nos Jardins Botânicos Reais do Reino Unido durante quatro décadas. Dedicou sua carreira ao estudo da biologia reprodutiva dos fungos, com especial atenção para os mecanismos de compatibilidade dos esporos.
María Sabina (1894-1985)
Embora não fosse micologista, Maria Sabina tornou-se uma personalidade icônica porque desempenhou um papel fundamental na divulgação dos rituais envolvendo cogumelos mágicos no Ocidente. Residente de Oaxaca, essa curandeira se notabilizou por suas cerimônias sagradas, conhecidas como “veladas”, que utilizavam cogumelos contendo psilocibina, a exemplo do Psilocybe cyanescens.
Giuliana Furci
Destaca-se como a pioneira entre as mulheres micologistas especializadas em cogumelos não liquenizados no Chile. Ela é a CEO e fundadora da Fundação Fungi, que tem a distinção de ser a primeira organização não governamental dedicada exclusivamente ao estudo dos fungos a nível global. Através de sua atuação à frente da Fundação, Furci tem sido uma voz ativa na promoção e valorização do Reino Fungi. Sob sua liderança influente, o Chile alcançou um marco histórico ao se tornar o primeiro país a reconhecer oficialmente o Reino dos Fungos em sua legislação ambiental.
O papel das mulheres na micologia é crucial e teve um impacto profundo no avanço do nosso entendimento sobre os fungos e na ciência em geral. Apesar das barreiras de gênero persistentes, muitas mulheres continuam a se destacar como cientistas, líderes e guardiãs do conhecimento tradicional. A ciência dos fungos, a ecologia, a saúde e o ativismo não teriam alcançado o patamar atual sem a valiosa contribuição dessas mulheres.
